1、ベンチャー投資
ゲーム関連スタートアップ企業
世界的なパンデミック、熟した市場環境、より多くの民間資本の活用などにより、ゲーム関連のスタートアップ企業への資金提供が増加している。ゲーム分野のベンチャー企業は今年、約59億ドルの資金を調達しており、2020年と2019年のゲーム企業の調達額をすでに上回っている。
スポーツテック関連スタートアップ企業
Crunchbaseのデータによると、ベンチャー投資家は、より優れたアスリートの構築を目指すスタートアップに資金を提供することが多くなっている。これには、人々が最高レベルでプレーやパフォーマンスができるようにするためのデータ、分析、フィットネス、バイオテクノロジーを含む技術への投資が含まれている。この分野へのVCの資金提供は劇的に加速しており、2020年には過去最高の14億ドルが投資され、今年は過去最高の投資額を記録する勢いだ。
Redditが7億ドルを調達し、評価額100億ドルとなる
Redditは、新たな資金調達で7億ドルを調達し、100億ドルの評価額となった。Fidelity Investmentsが主導する今回の資金調達は、65億ドルと評価された2月の5億ドルの資金調達に続くものである。その他のニュースとしては、高等教育プラットフォームのEruditusが、AccelとSoftBank Vision Fund IIが主導する新規ラウンドで6億5,000万ドルを調達し、評価額は32億ドルとなった。
Talkdeskが大規模な新規資金調達で評価額100億ドル以上となる
クラウドベースのコンタクトセンター企業であるTalkdeskは、シリーズDラウンドで2億3,000万ドルを調達し、評価額を100億ドル以上に引き上げた。
Poly Networkがハッキングで6億ドルを損失、People.aiは11億ドルの評価額を達成
分散型金融プラットフォームであるPoly Networkは、6億ドル相当の暗号通貨が盗まれたと報じられたが、奇妙な展開で資金の一部が戻ってきたらしい。その他のニュースとしては、収益チームの生産性を高めるためのインサイト生成を支援するスタートアップのPeople.aiが、Akkadian VenturesのMike Dinsdale氏とMubadala CapitalのAbdula AlBanna氏が共同主宰するシリーズDラウンドで1億ドルを調達し、同社のポストマネー評価額は11億ドルに達した。
女性主導のIPOにとって歴史的な年に
今年は、これまでのところ女性主導の企業が上場した記録的な年となっている。しかし、スタートアップの世界でジェンダーパリティを実現するには、まだ道半ばである。今年は、BumbleとFIGSの上場に加え、23AndMeのSPAC契約、Rent the RunwayのIPOが予定されており、昨年のペースで進んでいる。
大麻の株式公開が活発化
今年は、大麻関連の新興企業の出口が多い年になりそうだ。新興の大麻栽培者、流通業者、小売業者は、エンジェル、ベンチャー、プライベートエクイティの投資家の中から選ぶことができ、証券取引所は熱心に上場企業を増やしている。また、伝統的なIPOが難しいと思われる場合は、白紙委任の買収者のパイプラインがあふれているため、より早く、より簡単に市場に参入することができる。
ビットコイン合法化による世界への波及効果
エルサルバドルは、ビットコインを米ドルと同等の法定通貨として採用した最初の国となった。フィンテックプラットフォーム「Bleu」の創業者兼CEOであるゲスト執筆者のSesie Bonsi氏が、エルサルバドルをジャンプ台にして、ビットコインの世界的な拡大の未来について語る。
FalconXが37億5,000万ドルの評価額を達成、Freshbooksが1億3,000万ドルを調達
デジタル通貨取引プラットフォームのFalconXは、最新の資金調達ラウンドで37億5,000万ドルの評価額を達成し、5ヶ月で5倍以上に増加した。一方、トロントを拠点とするクラウドベースの会計ソフトを提供するFreshBooksは、1億3,000万ドルの新規資金調達を行い、評価額は10億ドルを超えた。
サイバー・スタートアップが記録的なペースで買収される
ベンチャーキャピタルの投資家は、サイバーセキュリティ分野のスタートアップ企業に記録的な額の資金を投入しているだけでなく、サイバーセキュリティ分野でM&A取引が急増していることからも明らかなように投資を行っている。Crunchbaseのデータによると、2021年の最初の7ヶ月間におけるベンチャー企業によるサイバーセキュリティ企業のM&Aの件数は、昨年全体の合計額にほぼ匹敵している。
EthereumがBitcoinを超える可能性
Ethereumのネットワークは、実世界でのアプリケーションと価値を保存する能力により、より有望であると言える。Ethereumは、Bitcoinのようなレガシーな暗号通貨ではできない方法で、プログラム可能なお金とスマートコントラクトの未来を表していると、Parkpine CapitalのAhmed Shabana氏は述べている。
UpGradが1億8,500万ドルを獲得、LeaflyはSPAC経由で株式公開へ
オンラインで高等教育やキャリアに特化したコースを提供するムンバイのUpGradは、シンガポールのTemasekが主導する資金調達ラウンドで1億8,500万ドルを調達した。一方、シアトルを拠点とする大麻のオンラインマーケットプレイスおよびコンテンツプロバイダーのLeaflyは、買収者であるMerida Merger Corp.との合併を予定しており、これにより株式を公開することを発表した。
データラベリングプラットフォームSnorkel AIが8,500万ドルを調達
データラベリングプラットフォームのSnorkel AIが、8,500万ドルを調達し、10億ドルの評価額となった。
ソフトウェア・サプライチェーン・アタックに対抗するReversingLabsが5,600万ドルを調達
ソフトウェア・サプライチェーン・アタックに対抗するプラットフォームを開発しているReversingLabsが、ベンチャーキャピタルから5,600万ドルを調達した。
顧客エンゲージメント分析のスタートアップRetain.aiが2,300万ドルを調達
企業が顧客エンゲージメントデータを把握するためのソフトウェアを開発しているスタートアップのRetain.aiが、ベンチャーキャピタルから2,300万ドルを調達した。
ビッグデータで小売業の顧客維持を促進するBluecoreが1億2,500万ドルを調達
大手小売企業向けマーケティングプラットフォームを提供するBluecoreが、1億2,500万ドルを調達した。
ID認証スタートアップのSentiLinkが7,000万ドルを調達
AIと機械学習を活用したID認証のスタートアップであるSentiLinkが、ベンチャーキャピタルから7,000万ドルを調達した。
カスタマー・エクスペリエンス・アナリティクスのFullStoryが1億300万ドルを獲得
顧客体験分析プラットフォームを開発しているFullStoryが、1億300万ドルを調達し、18億ドルの評価額となった。
AIチャットボット・プラットフォームをグローバルに展開するYellow.aiが7,800万ドルを調達
AI技術を活用したチャットボットプラットフォームを開発しているスタートアップYellow.aiが、ベンチャーキャピタルから7,800万ドルを調達した。
7月のVC投資額は再び最大に
Crunchbaseのデータによると、先月は世界のベンチャー投資額が過去最大となり、2021年6月と並んだ。先月、世界全体で少なくとも610億ドルがスタートアップ企業に投資され、新たに53のユニコーンが誕生したという。
2、ITニュース
市民開発者の波に乗るBetty Blocks
イノベーションを促進するための取り組みの一環として、プロの開発者の助けを借りずにアプリケーションを構築できるようにエンドユーザーを訓練することが増えている、とBetty BlocksのCEOであるChris Obdam氏は語る。同社は2016年に設立され、今週、市民開発者のために特別に設計されたローコードアプリケーション開発プラットフォームの継続的な開発のために、3,300万ドルを調達したことを発表した。
Neuron7がオープンソースのAIツールを採用し、デバイスを超えたフィールドサービスを実現
Neuron7.aiは、様々なオープンソースのAI技術を組み合わせて、様々な種類のデバイスを対象としたフィールドサービスを自動化するプラットフォームを公開した。この製品の有望性により、同社はNexus Venture PartnersとBattery Venturesから420万ドルのシード資金を調達している。
AI21 LabsがOpenAIのGPT-3に匹敵する大規模な言語モデルをトレーニング
自然言語処理（NLP）に特化したAI企業のAI21 Labsは、世界最大かつ最も洗練された言語モデルであるJurassic-1 Jumboをリリースした。
AIデータセットは誤った管理をしがちであるとの研究結果を発表
プリンストン大学の研究によると、人気のあるAIデータセットには誤った管理が行われる傾向があり、撤回しても意図した効果が得られることはほとんどないという。
NvidiaのJensen Huang氏が半導体業界最高の栄誉に輝く
NvidiaのCEOであるJensen Huang氏が、半導体業界の最高栄誉である「Robert N. Noyce Award」を受賞する。
革新的なオープンソースeBPFプロジェクトに大手企業が集結
Facebook、Google、Microsoft、Netflixの4社は、ネットワーク、セキュリティ、トレーシング、オブザーバビリティを再定義する「変革技術」を加速させるために、eBPF Foundationを立ち上げた。
SambaNova Systemsのデータフロー・アズ・ア・サービスへの取り組みについて
VentureBeatの「2021 Innovation in Edge」賞を受賞したSambaNova Systemsは、世界のエッジコンピューティング市場で主要な競争相手となっている。同スタートアップは、2021年4月に6億7,600万ドルを調達し、AIに特化したチップ企業としての原点から、包括的なデータフロー・アズ・ア・サービスを顧客に提供する企業へと移行しつつある。
GitHubがクラウド型開発環境「Codespaces」を企業に導入
GitHubは、ブラウザベースのコーディング環境Codespacesを、GitHub TeamおよびEnterpriseプランに拡張して、より広範な展開を開始する。また、Microsoftは、社内でMacOSモデルからCodespacesに移行したことを発表した。Codespacesは現在、GitHub.comのデフォルトの開発環境となっている。
AI21 Labs がOpenAIのGPT-3に匹敵する巨大な言語モデルをトレーニング
OpenAIのGPT-3は、この1年間、AIの言語モデルとして最大級の規模を誇ってきた。APIを介して、人々はこのモデルを使って、メールや記事の自動作成、文章の要約、詩やレシピの作成、ウェブサイトのレイアウト作成、Pythonでの深層学習用コードの生成などを行ってきた。しかし、イスラエルのテルアビブに拠点を置くAI21 Labsは、より大きなモデルをリリースし、サービスを通じて利用できるようにすることを計画しているという。
オープンソースプロジェクトの脆弱性を修正するOpenSFFの「Allstar」
GitHubとGoogleは、GitHubプロジェクトのセキュリティ・ベスト・プラクティスを継続的に自動実施するアプリ「Allstar」を発表した。Allstarは、GoogleとOpen Source Security Foundation（OpenSSF）が共同で開発したもので、セキュリティポリシーの遵守状況を確認し、実施事項を設定し、リポジトリの設定やファイルの変更をトリガーとして、その実施事項を実行することができる。
Salesforce：マーケターの90％がパンデミックでデータ戦略が改善したと報告
Salesforceは今週、第7回「マーケティングの現状」調査を発表し、パンデミックの際にマーケターがデジタルへの移行をどのように乗り切ったかを検証した。報告書によると、2021年、営業チームは、効果的な顧客体験を生み出すためにはデータが最重要であるが、期待に応えることは1年前よりも難しくなっていると述べている。
Oracle がMySQLの微調整とHeatWaveストレージエンジンを発表
Oracleは、クラウドホスティング版のMySQLに幅広い改良を加えたことを発表した。今回の発表は、2009年にMySQLを買収したOracleが、オープンソース版のMySQLを無料でダウンロードして実行できるライバルにどのように対抗していくかを示している。
OpenAIが自然言語をコードに変換するAPI「Codex」を発表
OpenAIは、自然言語をコードに翻訳するAIシステム「OpenAI Codex」を、プライベートベータ版のAPIを通じて公開した。Codexは、12以上のプログラミング言語を理解することができ、平易な英語で書かれたコマンドを解釈して実行することができるため、既存のアプリケーションに自然言語インターフェースを構築することが可能になる。
Kyligenceが分析プラットフォームにClickHouse OLAPエンジンを追加
Kyligenceは、分析プラットフォームを更新し、様々なアプリケーションで一般的に使用されている柱状構造をベースにしたオープンソースのClickHouseオンライン分析プロセス（OLAP）エンジンのサポートを追加したことを発表した。
天気予報を売上につなげるPizza Hutの試み
Pizza Hutは、今年1,269億1,000万ドルの規模になると予測されているオンライン・フードオーダーに初めて参入したが、技術革新についていけず、後に競合他社に追い越されてしまった。30年近く経った今、Pizza Hutは本気を出す時が来たと考えており、デジタル体験と売上を向上させるために、データ、アナリティクス、AIを活用して、顧客についての知識を深めようとしている。
Mark Zuckerberg氏のメタバース：それは企業にとって何を意味するのか
Neal Stephenson氏が1992年に発表した小説「Snow Crash」の中でメタバースという言葉を使って以来、技術界ではメタバースの概念が浸透してきた。1992年といえば、World Wide Webが公開された翌年で、一般向けのWebサイトが広く普及する前のことである。EpicのTim Sweeney氏は、ゲームがメタバースへと進化する可能性について語っており、また、MicrosoftのCEOは、先週の決算説明会で、AzureのデジタルツインとIoTをメタバースと表現した。
データサイエンスのワークフローを改善する5つのヒント
データサイエンスや機械学習における最大の無駄は、非効率なコードやランダムなバグ、誤った分析に起因するものではない。その原因は、計画とコミュニケーションの不備にある。実行時のミスは1日か2日で修正できるが、計画時のミスは修正するのに数週間から数ヶ月かかることがある。